Sanja Matsuri adalah hari libur Jepang kuno, yang sejarahnya berawal dari milenium sebelumnya. Ini sama-sama populer di kalangan orang Jepang sendiri dan di antara para tamu negara yang penuh misteri ini.
Sanja Matsuri adalah salah satu dari tiga festival terbesar dan terpopuler di Jepang. Nama liburan ini dapat diterjemahkan dari bahasa Jepang sebagai "prosesi kuil". Sanja Matsuri diadakan setiap tahun pada minggu ketiga bulan Mei, liburan berlangsung tiga hari: dimulai pada hari Jumat dan berakhir hanya pada hari Minggu.
Festival Sanja Matsuri diadakan di ibu kota Jepang, Tokyo, di Distrik Asakusa. Tradisi mengadakan liburan ini berawal dari salah satu kuil Buddha tertua di Jepang, bernama Senso-ji. Menurut legenda, kuil ini didirikan untuk menghormati patung dewa Kannon, yang secara tidak sengaja ditangkap di sungai oleh saudara-saudara Hinokuma selama perjalanan memancing pada bulan Mei 628. Festival Sanja Matsuri pertama berlangsung pada pertengahan abad ketujuh.
Aksi utama Festival Sanja Matsuri adalah parade megah melalui jalan-jalan Tokyo, yang menarik lebih dari satu juta orang setiap tahun. Karakter dari prosesi kemeriahan itu berdandan dalam berbagai kostum tradisional yang berwarna-warni. Di antara peserta festival bahkan ada perwakilan dari klan Yakuza, mafia Jepang, yang dapat dikenali dari banyaknya tato yang menutupi tubuh mereka.
Prosesi candi dimulai saat fajar pada hari Jumat. Itu diadakan di bawah kepemimpinan menteri kuil Senso-ji. Di garis depan prosesi adalah musisi memainkan drum dan seruling Jepang. Musik yang mereka mainkan selama prosesi ditulis khusus untuk Sanja Matsuri. Untuk iringan ini, prosesi menyanyikan lagu-lagu religi dan himne hari raya.
Beberapa lusin kelompok penduduk Tokyo dari berbagai bagian kota, yang masing-masing memiliki simbolnya sendiri dan berpakaian dengan cara khusus, mengikuti para musisi dan membawa mikoshi. Ini adalah kuil khusus dalam bentuk replika kecil kuil Jepang, didekorasi dengan mewah dan beratnya lebih dari seratus kilogram. Ini adalah prosesi dengan mikoshi di bahu yang merupakan atribut utama dari festival Jepang Sanja Matsuri.
