Di pertengahan abad ke-19, atau lebih tepatnya di musim panas 1875, surat kabar Azerbaijan pertama "Ekinchi" memulai debutnya, yang berarti "Ploughman" dalam bahasa Rusia. Itulah sebabnya, setelah republik memperoleh kemerdekaan pada tahun 1991, Hari Pers Nasional diperingati setiap tahun di Azerbaijan pada tanggal 22 Juli. Namun dalam satu dekade terakhir, liburan ini sama sekali tidak dirayakan.
Pada tanggal 22 Juli 2012 Republik Azerbaijan merayakan Hari Pers Nasional. Pada hari libur ini, anggota organisasi hak asasi manusia dan koresponden media independen memberikan penghormatan di makam jurnalis terkenal Azerbaijan: Najaf Najafov, Elmar Huseynov dan Hasan bey Zardabi, yang mengabdikan diri mereka untuk profesi berbahaya ini dan memberikan hidup mereka untuk itu.
Emir Huseynov, kepala Institut Kebebasan dan Keamanan Wartawan, memberikan wawancara kepada koresponden surat kabar "Caucasian Knot". Di dalamnya, dia menyatakan penyesalan bahwa republik ini tidak merayakan hari libur pers selama beberapa tahun sekarang. Menurutnya, melakukan jurnalisme di Azerbaijan adalah bisnis yang agak berisiko. Karena di sini Anda bisa kehilangan kehormatan, kesehatan, kebebasan, dan bahkan kehidupan.
Banyak koresponden dan aktivis pemuda masih berada di balik jeruji besi. Berbagai tuduhan telah diajukan terhadap mereka: makar, hasutan kebencian agama dan ras, ancaman terorisme, dan bahkan penggelapan pajak. Saat ini, 4 koresponden dan 2 blogger telah ditahan.
Shahin Khadzhiyev, yang merupakan editor agen Turan, berbicara tentang fakta bahwa jurnalisme di Azerbaijan sekarang sangat tidak menguntungkan. Itulah mengapa salah satu masalah negara bule ini adalah kurangnya kompetisi. Memang, untuk menampilkan informasi yang benar di pers, seseorang seringkali harus berurusan dengan kepentingan politik.
Menurut editor, pasar periklanan Azerbaijan tetap di bawah kendali negara. Dalam situasi keuangan yang sulit, banyak editor media dipaksa untuk mematuhi instruksi pihak berwenang dan mundur dari posisi mereka agar publikasi mereka entah bagaimana terus ada. Juga, tekanan besar pada pers diberikan oleh oligarki yang memainkan permainan mereka dalam ekonomi dan politik republik.
Kurangnya prospek untuk profesi ini di Azerbaijan juga ditegaskan oleh guru Universitas Baku Zeynal Mammadli. Dia menyatakan bahwa satu-satunya jalan keluar adalah memperkuat masyarakat sipil, memastikan suasana pasar yang demokratis dan pluralisme. Dan semangat monopoli saat ini membunuh perkembangan jurnalisme di republik ini.
Akhirnya, menurut pendapat Bakhtiyar Sadigov, editor surat kabar “Azerbaijan”, media republik sepenuhnya ada dengan dukungan negara. Dia mengklaim bahwa pemerintah telah menghapus hutang kepada banyak penerbit dan media dan bahkan memberikan pinjaman kepada pers. Selain itu, Dana Dukungan Media Negara telah diselenggarakan di Azerbaijan.
Akibatnya, sebagian besar editor surat kabar independen mencela pihak berwenang karena ketidakadilan. Menjelang Hari Pers Bebas, Presiden AS Barack Obama juga mengatakan bahwa Azerbaijan adalah salah satu negara yang hak kebebasan persnya tidak terpenuhi.
Namun demikian, hari libur untuk menghormati Hari Pers Nasional Azerbaijan ditandai dengan konser di atas panggung Istana Buta. Pada 22 Juli, konser penyanyi terkenal Azerbaijan Roya berlangsung bersama dengan Leonid Agutin, Artis Kehormatan Rusia.
Dan pada 24 Juli, untuk menghormati perayaan ini, wakil Partai Azerbaijan Baru, Ali Ahmadov, bertemu di markas besar dengan para editor media terkemuka negara itu dan memberi selamat kepada mereka atas liburan profesional mereka. Pada pertemuan tersebut, ia memberi tahu para tamu tentang pencapaian koresponden republik, tentang tujuan lebih lanjut dari pengembangan pers, tentang perhatian yang diberikan kepada media oleh Presiden Ilham Aliyev. Dia juga berharap rekan-rekannya lebih sukses dalam pekerjaan mereka.
